Vol 17 Chapter 7: Tanda-tanda yang Meresahkan
-Suatu hari di bulan ke-7, tahun ke-1553, Kalender Kontinental-
Sudah beberapa bulan sejak kami mengirim tim peneliti ke Kerajaan Euphoria.
Pada hari yang panas ini, setelah serangkaian hari yang panas, aku menerima pesan dari Ichiha yang melaporkan bahwa dia telah selesai meringkas data yang kami kumpulkan tentang monster dan iblis. Aku mengumpulkan delapan orang di ruang rapat: lima istriku, Liscia, Aisha, Juna, Roroa, dan Yuriga; Tomoe si Putri Serigala yang Bijaksana, yang sekarang menjadi kepala pelayan kami; Pelaksana Tugas Perdana Menteri Ichiha; dan terakhir, Julius si Jenderal Putih.
Saya telah mengumpulkan orang-orang yang memiliki pengetahuan di berbagai bidang, tetapi dengan tidak adanya Hakuya di antara kami, pertemuan ini benar-benar berubah menjadi pertemuan keluarga. Yuriga adalah salah satu istriku (meskipun posisinya saat ini agak tidak pasti), Tomoe adalah adik perempuanku yang terhormat, Ichiha adalah tunangannya, dan Julius adalah saudara iparku. Mengingat musimnya, rasanya seperti semua kerabat berkumpul untuk liburan Obon.
Kebetulan, dua istri saya yang lain, Naden dan Maria, sedang pergi. Maria sedang melakukan kegiatan amal seperti biasa, dan Naden menerbangkannya berkeliling. Maria adalah seorang wanita yang kuat sekarang setelah dia dibebaskan dari tanggung jawabnya sebagai permaisuri. Mereka biasanya mengatakan bahwa suami yang terbaik adalah suami yang sehat dan berada di luar rumah, tetapi dalam keluarga kami, yang terjadi adalah sebaliknya... Tapi aku ngelantur.
"Baiklah, Ichiha. Langsung saja."
"Oke. Mengerti."
Ichiha membagikan selebaran kepada semua orang. Aisha, yang telah membuang semua statistiknya untuk menjadi seorang pejuang, meringis saat dia melihat materi tertulis. Dia tidak buta huruf, tapi dia mengatakan sesuatu yang rumit membuat kepalanya sakit. Ichiha mengabaikannya sambil kembali ke tempat duduknya dan mulai menjelaskan.
"Dengan bantuan Perdana Menteri Hakuya dan kakakku Sami di Kerajaan Euphoria, kami bisa mengetahui sejumlah iblis di Domain Raja Iblis. Sistem identifikasi monsterku menggunakan sifat monster yang melengkung untuk mengidentifikasi mereka berdasarkan bagian-bagiannya. Kakakku Sami telah mengubahnya. Dia mengidentifikasi apapun dalam laporan saksi yang tidak terlihat melengkung sebagai iblis."
Ichiha membalik-balik selebarannya, dan kami membuka halaman yang sama.
"Iblis yang paling sering terlihat adalah ogre, orc, kobito, dan ras humanoid mirip iblis dengan sayap kelelawar."
"Tuan Kobold..." Wajah Tomoe menjadi gelap.
Sepertinya ia kesulitan menyamakan pria yang menyelamatkannya dengan para iblis.
Kebetulan, Julius dan Yuriga telah menceritakan kisah Tomoe. Semua orang di sini berbagi pandangan tentang monster dan iblis berdasarkan Teori Asal Mula Kehidupan Dungeon yang diusulkan oleh Genia.
"Apakah iblis bersayap kelelawar berbeda dengan dragonewt seperti Madam Carla?" Aisha mengangkat tangannya dan bertanya.
Oh, ya, sayap naga itu agak mirip kelelawar, ya? Kalau kau tidak tahu tentang naga dan wyvern, mungkin kamu akan mengira itu sayap kelelawar.
Ichiha menggelengkan kepalanya. "Jika mereka adalah naga, laporannya akan mengatakan bahwa mereka adalah naga. Tapi satu-satunya hal yang mereka katakan adalah mereka memiliki sayap kelelawar. Sepertinya para saksi membayangkan mereka mirip dengan iblis dalam dongeng kita."
"Ya," aku setuju. "Mereka akan berpikir seperti itu, ya?"
Jika kau menempelkan sepasang sayap kelelawar pada seseorang, mereka akan terlihat seperti iblis, gargoyle, atau mungkin vampir. Sejauh yang kuketahui, jika elf memang ada, vampir tidak terlalu mengada-ada. Keduanya adalah dongeng di benakku.
Selanjutnya Juna mengangkat tangannya. "Kamu tadi menyebut tentang ogre. Apakah mereka berbeda dengan yang kita lihat di penjara bawah tanah di Republik?"
"Oh, ogre gorila itu, ya?"
"Ogre gorila?" Liscia, yang tinggal di rumah saat itu, memiringkan kepalanya ke samping.
Sepertinya kata gorila tidak bisa diterjemahkan olehnya, tetapi ketika aku menjelaskan bahwa mereka adalah makhluk berkaki empat yang mirip dengan Pak Tua Owen, matanya berbinar-binar.
"Mereka terdengar... tak tertahankan."
"Aku tahu, kan? Bahkan untuk ogre, mereka benar-benar bengkok."
"Ya, benar," Juna setuju. "Ogre-ogre itu sepertinya tidak bisa jinak."
Ichiha membolak-balik koran. "Menurut laporan kontak, mereka tidak melengkung seperti itu. Mereka hanya humanoid berkulit merah yang besar dengan tanduk di dahi mereka."
"Tanduk, huh... Maksudmu seperti yang ditumbuhkan oleh Kak Cia saat dia menjewer seseorang?"
Ketika Roroa mengatakan itu, Liscia membanting tangannya ke meja dan melompat berdiri.
"Hei, Roroa! Apa maksudnya itu?!"
"Nya ha ha, ya, itu dia! Itulah yang saya bicarakan!" Kata Roroa, sambil meletakkan jari-jarinya di samping pelipisnya untuk menirukan tanduk.
Ya, terkadang aku merasa Liscia juga menumbuhkan tanduk saat dia menguliahiku...
"Hei, Souma? Kamu tidak berpikir yang tidak-tidak, kan?"
"Hah?! Tidak, tidak sama sekali..."
Liscia menatapku dengan tatapan jijik, setelah membaca pikiranku, jadi aku mengalihkan pandanganku.
"Teori Asal Usul Kehidupan di Penjara Bawah Tanah, bukan?" Julius berkata, mengelus dagunya dengan ekspresi serius di wajahnya. "Gagasan bahwa berbagai ras manusia, serta hewan, mungkin awalnya lahir di ruang bawah tanah ... Itu adalah ide Genia M. Arcs, bukan? Dan teori Souma adalah bahwa mungkin ada kerusakan di ruang bawah tanah itu, dan monster adalah hasil yang gagal, ya?"
"Hm? Ya, itu benar," kataku. Aku menemukan hal itu selama Simposium Monsterologi, ya?
Ruang bawah tanah di negara-negara umat manusia sekarang memuntahkan monster, jadi kerusakan yang sama bisa jadi mempengaruhi monster yang ada di Domain Raja Iblis. Jika para iblis melihat monster sebagai sesuatu yang dihasilkan oleh ruang bawah tanah dengan sendirinya, seperti yang kita lakukan, monster dan iblis mungkin akan saling bermusuhan. Teori Hal itu terlintas di benakku ketika aku berpikir bahwa monster dan iblis mungkin berbeda.
"Kalau begitu," lanjut Julius, "jika mereka adalah kegagalan yang dihasilkan oleh ruang bawah tanah yang tidak berfungsi, apakah ruang bawah tanah itu memiliki sesuatu yang pada awalnya ingin mereka hasilkan? Jika monster yang mirip manusia adalah kegagalan, lalu monster yang mirip iblis adalah kegagalan?"
"Oh! Aku mengerti! Kita bisa bekerja mundur dari produk yang gagal!" Mata Ichiha membelalak.
"Apa maksudmu?" Tomoe bertanya sambil memiringkan kepalanya.
Ichiha mengeluarkan pena dan menggambar raksasa gorila yang kami lihat di Republik bersama raksasa biasa di bagian belakang salah satu laporan.
"Satu-satunya hal yang membedakan monster dengan iblis adalah seberapa bengkoknya mereka sebagai makhluk hidup. Jika ogre melengkung yang dilihat Yang Mulia adalah monster, maka itu mungkin awalnya dimaksudkan untuk berubah seperti ogre yang lebih mirip manusia yang terlihat jauh di dalam Domain Raja Iblis. Meminjam ungkapan dari Yang Mulia, ogre gorila adalah ogre yang gagal."
Itu masuk akal. Jadi, fungsi asli dari penjara bawah tanah itu adalah untuk membuat ogre yang mirip dengan manusia, tapi setelah bertahun-tahun lamanya, penjara itu rusak dan mulai mengeluarkan monster bisu dengan tubuh bagian atas yang bengkak dan berjalan dengan merangkak?
Ichiha meletakkan jari di bibirnya sambil berpikir.
"Hubungan itu mungkin tidak hanya berlaku untuk raksasa. Ada monster yang disebut zombie-yang seperti manusia yang membusuk, dan tengkorak-yang bergerak meskipun hanya berupa tulang belulang. Saya bisa membayangkan mereka diciptakan dalam upaya yang gagal untuk menciptakan manusia."
"Membalikkan hal itu, bukankah mungkin juga ada versi lengkap dari monster yang menyerupai manusia?" Julius berkata, melanjutkan penjelasan Ichiha. "Kerajaan Lastania diserang oleh manusia kadal selama gelombang iblis. Jika kita berasumsi bahwa monster-monster dengan tubuh humanoid itu adalah makhluk sosial dan memiliki versi yang lebih lengkap dari ras mereka yang tidak ditemukan di bangsa-bangsa manusia, maka..."
"Kalau begitu, mungkin mereka ada di luar sana sebagai salah satu ras iblis, ya?" Aku menyelesaikannya untuknya.
"Menurutmu, iblis itu adalah ras yang belum pernah ditemukan di benua ini, kan, Souma?"
"Ya." Aku mengangguk.
"Jadi, apakah lizardman yang sempurna adalah ... seekor naga, mungkin?" Roroa bertanya, menyilangkan tangannya sambil berpikir.
"Tidak." Ichiha menggelengkan kepalanya. "Aku sudah mempelajari sisa-sisa lizardman yang kita bawa. Bagian-bagian tubuhnya berbeda dengan bagian tubuh seekor naga. Bahkan jika mereka telah selesai, mereka tidak akan menjadi dragonewt."
Jika pun ada, mereka adalah manusia dinosaurus, bukan manusia setengah naga. Di kepalaku, aku membayangkan sebuah gambar dari majalah sains yang pernah kubaca, yang memiliki fitur tentang bagaimana bentuk dinosaurus jika mereka tidak punah dan berevolusi menjadi seperti manusia, serta Banho si Ksatria Naga dari salah satu film Doraemon. Apakah ada ras yang belum ditemukan seperti itu di Domain Raja Iblis?
Saat aku memikirkannya, hal itu membangkitkan semangat petualanganku.
"Pokoknya, kalau ada monster yang menyerupai manusia, menurutku, akan menarik untuk bekerja secara terbalik dari itu dan membayangkan seperti apa manusia atau iblis yang seharusnya. Aku ingin meminjam bantuan kakakku Sami di Kerajaan Euphoria dan para peneliti monster lainnya untuk menyelidikinya," kata Ichiha.
Kami semua mengangguk setuju.
Saat kami telah memutuskan arah penyelidikan kami terhadap para iblis, pintu ruang rapat berayun dengan keras dengan suara keras.
"Kami sudah pulang!"
"Aku lelah..."
Di depan pintu berdiri Maria yang penuh semangat dan Naden yang kelelahan. Mereka baru saja pulang dari kegiatan amal mereka.
"Selamat datang di rumah, kalian berdua," sapaku kepada mereka. "Kalian pergi ke mana?"
"Kami sedang mencari tempat yang cocok untuk sekolah," kata Maria sambil duduk di meja bundar.
"Sepertinya jembatan besar di atas sungai di timur laut Lagoon City telah runtuh karena usia dan angin kencang. Hal itu mengganggu perjalanan antara kota-kota pesisir di utara dan selatan jembatan, jadi tolong kirimkan tim untuk memperbaikinya."
"Hm? Tapi kami belum menerima laporan tentang itu."
"Itu karena aku langsung kembali setelah mendengarnya dari penduduk setempat," jelas Maria, yang diangguki oleh Ichiha.
"Laporan seperti itu masuk ke penguasa lokal terlebih dahulu, dan kemudian mereka meminta bantuan dari ibu kota jika perlu, jadi cenderung memakan waktu. Saya yakin kita akan menerima permintaan itu besok."
Itu masuk akal. Kalau dipikir-pikir, kami dapat bertindak cepat ketika bencana melanda Hutan Lindung Tuhan karena Aisha menerima kabar dari ayahnya dan aku kebetulan ada di sana dengan unit insinyur militer dari Tentara Terlarang di dekatnya. Jika kami harus melalui proses resmi untuk meminta bantuan, kami akan membutuhkan waktu lebih lama untuk tiba di hutan. Karena apa yang terjadi, kami membuat sistem untuk memungkinkan kontak langsung jika terjadi keadaan darurat. Namun ketika nyawa mereka tidak dipertaruhkan seperti sekarang, hal itu menjadi prioritas yang lebih rendah dan bisa memakan waktu cukup lama. Itu adalah sesuatu yang perlu kukerjakan... Tapi pertama-tama...
"Mengerti. Ichiha, minta para insinyur militer bersiap sehingga kita bisa mengirim mereka segera."
"Seperti yang Anda perintahkan, tuanku."
"Bagus... Sekarang, kenapa kamu terlihat begitu tegang?" Aku bertanya pada Naden.
Ia membenamkan kepalanya dalam lengannya di atas meja bundar begitu ia duduk.
Naden mendongak dan menghela napas. "Kalau soal sekolah, kau harus mendengarkan pendapat orang tua, kan? Yah, aku terpaksa menjaga semua anak sementara Maria melakukan itu."
"Hee hee. Ke mana pun kami pergi, Naden selalu disukai anak-anak," kata Maria dengan riang. Naden adalah seorang ryuu, yang membuatnya agak istimewa. Dari semua istriku, dia yang paling mirip dengan gadis dari dunia lamaku. Naden dapat berinteraksi dengan orang lain, tanpa dibatasi oleh pangkat atau status, dan melihat segala sesuatu dari sudut pandang siapa pun yang dia hadapi. Dan dia juga cukup populer di kalangan penduduk kota di ibu kota.
"Apakah kamu ingin mencoba mengikuti program pendidikan? Seperti Bersama Kakak, mungkin?" Aku menyarankan.
"Oh, itu akan menyenangkan. Maukah kamu ikut bernyanyi dan menari denganku?" Kata Juna sambil bertepuk tangan.
"Beri aku waktu..." Naden menjawab sebelum membenamkan kepalanya lagi.
Maria, yang sedari tadi memperhatikan Naden sambil tersenyum, memperhatikan dokumen-dokumen yang ada di atas meja.
"Apa yang kalian bicarakan sekarang?" tanyanya.
"Monster dan iblis. Juga, jamur dan raksasa?" Liscia menjelaskan sambil menghela napas. Maria memiringkan kepalanya ke samping.
"Aku tidak yakin apa yang kamu maksud dengan dua yang terakhir?"
"Kami menerima materi dari tim investigasi yang kami kirim ke Kerajaan Euphoria, termasuk kesaksian para saksi dari kampanye. Jadi kami mendiskusikan bagaimana beberapa hal yang mereka lihat tidak terlihat seperti monster atau iblis."
"Ahh, itu pasti jamur dan raksasa." Maria mengambil sebuah salinan materi. "Hmm. Aku sendiri pernah mendengar tentang raksasa. Sesuatu tentang raksasa berkilau yang mengenakan baju besi lengkap, terbang melintasi langit... Tapi jamur ini baru bagiku."
"Benarkah?" Liscia bertanya.
"Ayahku adalah kaisar saat itu, dan aku baru berusia sepuluh tahun, tapi... Oh!" Maria menempelkan jari ke bibirnya, sepertinya menyadari sesuatu. "Setelah kembali dari Wilayah Raja Iblis, Ayah mengatakan sesuatu saat dia terbaring di tempat tidur karena rasa bersalah atas semua orang yang dia hilangkan."
"Hm?! Apa itu?!" Aku bertanya, membuat Maria mencubit pelipisnya saat dia berusaha keras untuk mengingatnya.
"Kurasa itu adalah... Benar, jejak. Mereka bilang mereka melihat jejak."
"Jejak? Seperti ... dari roda kereta?"
"Ya. Tapi kata mereka, jejak-jejak itu tampak lebar dan dalam, hampir seperti parit kosong atau sungai yang mengering. Dan bagian-bagian dari kuda dan manusia berserakan di dasarnya, hancur hingga tak bisa dikenali lagi..."
"""Astaga..."" Semua orang sedikit merasa ngeri saat membayangkannya.
Jejak yang tampak seperti sungai yang mengering, ya? Jika itu dibuat oleh roda, seberapa besar ukurannya? Dan roda-roda itu seharusnya cukup besar untuk membuat daging cincang dari manusia dan kuda yang terguling.
"Jika ada satu kemungkinan... itu adalah jejak-jejak yang ditinggalkan oleh monster jamur raksasa," kata Ichiha, membuat Tomoe memiringkan kepalanya ke samping.
"Apa maksudmu, Ichiha?"
"Yah, kita punya saksi mata yang mengatakan bahwa monster berbentuk jamur itu mengguncang bumi dan meremukkan orang-orang yang ada di bawahnya, kan? Jika monster itu meninggalkan jejak, bukan jejak kaki, kita bisa berasumsi bahwa monster itu bergerak dengan roda atau semacamnya. Jika monster itu terlihat memiliki roda, aku yakin tidak akan ada yang mengidentifikasinya sebagai raksasa. Kalau begitu, aku berpikir mungkin ini adalah jamur."
"Itu masuk akal," aku setuju. "Jika kamu benar, maka kita mungkin bisa berasumsi bahwa ini adalah sejenis senjata."
"Ya." Liscia mengangguk. "Mungkin itu mirip dengan kapal perang darat Albert, yang digunakan Souma dalam Pertempuran Kota Naga Merah. Itu meninggalkan jejak di belakangnya, dan bisa saja menghancurkan orang juga, kan?"
Ohh, itu. Kurasa seseorang bisa saja melakukan Sesuatu yang mirip, ya.
"Tapi... Kita menggunakannya sebagai platform tetap untuk meriam dalam Pertempuran Kota Naga Merah, jadi kita tidak melindas orang. Dan kami hanya menempelkan beberapa roda di atasnya untuk memaksanya mendarat, jadi tidak akan mampu menangani banyak penyalahgunaan. Maksudku, kami memang harus memensiunkan Albert yang asli setelah perang."
"Hmm," Julius mendengus. "Apakah ini berarti para iblis memiliki kapal perang darat yang bisa bergerak dengan bebas?"
"Jika mereka punya, itu akan menjadi masalah..."
Pada saat itu, itu akan lebih seperti tank daripada kapal perang. Jika itu benar-benar sebuah tank, mengingat ukuran relnya, itu harus lebih besar dari tank monster seperti Ratte atau Monster, yang tak satu pun dari mereka yang melewati tahap perencanaan.
"Aku lebih suka menghindari pertempuran dengan senjata-senjata mengerikan seperti itu," gumamku, dan semua orang mengangguk serempak.
"Jika meninggalkan jejak, itu adalah senjata darat, kan? Pasukan Fuuga adalah orang-orang yang menggunakan jalur darat..." Liscia berkata sambil menghela nafas, tapi aku menggeleng.
"Tidak, kita juga harus mengkhawatirkan raksasa terbang itu. Jika mereka bisa membuat senjata seperti ini, raksasa itu kemungkinan besar akan sulit ditangani. Jika ia bisa terbang, ia bisa muncul di laut."
"Ide bagus..."
"Yuriga, bisakah kamu menyampaikan informasi ini pada Fuuga? Meskipun, aku tahu itu tidak akan mengubah rencananya."
"Oke... Aku setuju denganmu." Yuriga mengangguk, bahunya merosot. Dia bukan orang yang suka mendengarkan orang lain.
Dengan itu, kami memutuskan untuk menghentikannya dan melanjutkan persiapan kami dengan asumsi bahwa jamur itu adalah semacam senjata yang digunakan oleh para iblis. Setelah semua orang kecuali Liscia, Aisha, Naden, dan Maria kembali ke tugas mereka, Naden melompat ke punggungku.
"Ah! Hei, hentikan itu, Naden."
"Ini hariku, kan? Aku lelah, jadi bersikaplah baik padaku."
"Hee hee, kau memang terlihat lelah. Bersikaplah baik padanya, Souma," kata Liscia sambil tersenyum kecut.
Apa yang mereka katakan masuk akal, jadi aku menepuk kepala Naden. Dia mendengkur, jelas tidak keberatan dengan gerakan itu.
Kemudian Maria mengangkat tangannya. "Besok adalah hariku, jangan lupa. Mari kita lakukan semua hal yang dilakukan pengantin baru."
"Oh, ayolah. Kau yang selalu bermesraan saat kita baru saja menikah, bukan?"
"Heh heh, bersamamu memberiku energi untuk berlarian seperti itu," katanya sambil tersenyum.
"Apa sekarang..."
Aku tidak bisa membantah senyumnya yang begitu sempurna.
Tapi senjata berbentuk jamur, ya? Saat aku memutuskan untuk berurusan dengan Domain Raja Iblis, tidak ada yang lain selain bahan bakar untuk ketidakpastianku. Aku harus melakukan apapun yang aku bisa untuk mempersiapkan diri, meskipun itu tampak tidak berguna. Tidak ada pilihan lain.
Jangan lupa like komen dan shernya : v
No comments:
Post a Comment