Serangan dua cabang ke Domain Raja Iblis dari darat dan laut direncanakan pada bulan ke-11. Hingga saat itu, negara-negara Aliansi Maritim dan Kekaisaran Harimau Besar Haan, negara terbesar di benua itu, keduanya bekerja untuk memperluas militer mereka dan memperkuat administrasi mereka. Selama periode tersebut, Kekaisaran Harimau Besar Haan menjalankan strategi propaganda secara aktif kepada rakyatnya dengan menggunakan siaran permata.
"Akhirnya, waktu untuk menyelesaikan masalah dengan Domain Raja Iblis sudah dekat!"
Ini adalah salah satu siaran yang disiarkan kepada orang-orang sebelum serangan di bulan ke-11. Meskipun mereka jelas tidak menyatakan tujuan yang jelas, mereka mengatakan akan ada operasi besar dalam waktu dekat. Siaran ini memiliki efek yang diinginkan, dan para pendukung Fuuga sangat senang dengan pertempuran yang akan terjadi antara orang besar mereka dan Raja Iblis.
Pada saat yang sama, strategi siaran ini berfungsi sebagai pemeriksaan terhadap kami yang seharusnya bertindak bersama mereka. Jika kami mengendur atau menunda pengiriman pasukan kami, Fuuga dan orang-orangnya akan mengutuk kami sebagai pengkhianat. Siaran Fuuga tidak berpengaruh di Aliansi Maritim, tetapi para pedagang dan pelancong membawa berita ke negara kami, jadi ada orang-orang di negeri kami yang memiliki harapan besar akan hasil pertempuran yang akan datang.
Meski begitu, kami tidak bisa memupuskan harapan itu.
Sudah diputuskan bahwa kami akan pergi ke Domain Raja Iblis dengan pasukan Fuuga, jadi mencoba untuk mematikan harapan itu hanya akan merusak moral dan membingungkan penduduk. Bahkan jika aku tahu apa yang mereka rencanakan, aku tidak punya trik untuk menghindarinya. Hashim telah melakukan satu hal yang mengejutkan kami.
Maka... waktu persiapan pun berakhir.
Awal bulan ke-10, tahun 1553, Kalender Kontinental-
"Baiklah, Souma. Waktunya telah tiba."
Fuuga membuang sedikit waktu dengan basa-basi sebelum langsung masuk ke siaran langsung.
Jika orang-orang mengetahui isi pertemuan hari ini, itu mungkin akan dikenang sebagai kutipan terkenal. Memang, satu-satunya yang kupikirkan adalah, kau tahu, ada pegulat profesional yang mengatakan hal serupa sejak lama...
Hari ini adalah pertemuan terakhir sebelum serangan dua cabang. Entah kehendak Fuuga yang mutlak, atau semua orang sibuk mempersiapkan diri, karena Fuuga adalah satu-satunya yang hadir di pihaknya. Hashim mungkin tidak menghadiri pertemuan ini karena ia hanya akan memberitahukan hal-hal yang sudah diputuskan.
Sementara itu, di pihak kami ada Liscia dan Yuriga.
"Sudah kubilang, Fuuga... Iblis-iblis itu mungkin memiliki senjata yang tidak kita ketahui. Jika kau masuk ke sana seperti sedang melakukan perjalanan kecil yang menyenangkan, kau hanya akan mempermalukan dirimu sendiri."
Aku keberatan dengan sikapnya yang sangat santai, tapi Fuuga mengeluarkan tawa kecil.
"Apakah kita pergi ke sana dengan pandangan positif atau negatif, masa depan tidak akan terbuka sampai kita pergi. Jadi, jika sudah diputuskan untuk pergi, tidak perlu bersikap murung. Kekhawatiran hanya akan membuat semakin sulit."
Makubonnou... Jangan khawatir... Seingatku, itu adalah sesuatu yang dikatakan oleh guru Zen Houjou Tokimune saat menghadapi invasi Mongol ke Jepang. Itu adalah pelajaran yang mengatakan, "Jangan khawatir, bertindaklah seperti yang menurutmu benar." Mungkin Fuuga memiliki pola pikir yang serupa.
"Kakak..." Yuriga berkata sambil melangkah maju. "Aku adalah istri Tuan Souma, dan dia adalah suamiku. Kamu dan suamiku akan menghadapi musuh yang sulit bersama-sama. Biasanya, sebagai jembatan di antara kalian, tidak ada yang bisa membuatku lebih bahagia. Tapi ketika yang kalian hadapi adalah Domain Raja Iblis, perasaan tidak nyamanku mengalahkan itu!"
Fuuga mendengarkan dengan tenang permohonan putus asa adiknya.
"Aku masih bersorak untukmu! Tapi aku merasa ini terlalu sembrono! Bukankah seharusnya kamu lebih berhati-hati? Mencari cara terbaik untuk menanganinya dengan Tuan Souma?! Satu kesalahan saja bisa berakibat fatal bagimu, seperti yang terjadi pada Kekaisaran Gran Chaos bertahun-tahun yang lalu! Aku khawatir!"
Namun, setelah beberapa waktu, Fuuga menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku mengerti kau mengatakan itu karena kau mengkhawatirkanku."
"Kakak!"
"Tapi aku tidak bisa berhenti. Terus maju adalah apa yang membuatku menjadi diriku."
... Bahkan jika itu berarti kau mati di sepanjang jalan, ya? Pikirku.
Fuuga menatap lurus ke arahku.
"Lain kali kita akan berbicara secara langsung, di titik paling utara di benua ini. Aku sangat menantikannya."
"Tentu, jika kita berdua tidak mati saat itu."
"Ha ha ha! Aku akan melakukan yang terbaik untuk menghindari itu. Kau juga harus begitu."
Dengan itu, Fuuga memutus transmisi. Yuriga merosot ke tanah, tak berdaya, sementara Liscia memeluk pundaknya.
Sambil mengusap punggung Yuriga dengan meyakinkan, Liscia menatapku dan berkata, "Jadi kamu harus pergi."
"Ya... Menghadapi hal ini adalah sebuah kemungkinan. Aku lebih suka menghindari melakukan kontak seperti ini, di mana Fuuga berada di kursi pengemudi, tapi... aku harus menghindari membiarkan mereka bersentuhan dengan Fuuga terlebih dahulu."
"Tetap saja, kamu tidak bisa mencuri start di Fuuga dengan mengirim pasukan kita lebih awal. Terlalu berbahaya bagi Aliansi Maritim untuk menghubungi iblis sendirian. Kita masih belum tahu apa-apa tentang mereka. Jika kita mengalami kerugian besar, kita tidak akan bisa menahan serangan dari Kekaisaran Harimau Besar."
"Kau benar... Jika memungkinkan, aku lebih suka pasukan yang mengambil jalur darat adalah orang-orang yang bisa kita percayai, seperti Kekaisaran Gran Chaos di bawah pimpinan Maria."
Sekarang Kekaisaran itu sudah bubar dan pergi, itu hanya bisa menjadi skenario bagaimana-jika.
Liscia memasang raut wajah sedih. "Aku ... tidak bisa pergi denganmu, kan?"
"Maaf... Kamu harus memimpin negara ini jika sesuatu terjadi padaku, Liscia."
"Aku tahu. Sungguh membuat frustasi jika harus memikirkan posisiku di saat-saat seperti ini," kata Liscia sambil menggigit bibirnya. Sayangnya, dia harus menghadapinya.
Nah, jika kami mengalami kekalahan besar dalam kampanye ini, Fuuga kemungkinan besar juga akan mengalami kerusakan besar. Bahkan jika dia tidak langsung mati, dia mungkin akan mengalami luka parah. Jika itu membuatnya keluar dari medan perang, itu berisiko menyebabkan runtuhnya Kekaisaran Harimau Besar.
Negara-negara besar yang dibangun di atas karisma satu orang dapat runtuh ketika karisma itu hilang. Sebaliknya, jika Aliansi Maritim bersatu, kemungkinan besar kita dapat bertahan dari kekacauan setelah Kekaisaran Harimau Besar runtuh. Aliansi Maritim tidak sepenuhnya bergantung pada kepribadian satu orang. Jika Liscia menjaga hubungan baik dengan Kuu, Shabon, dan Jeanne serta Hakuya, bangsa ini akan bisa bertahan tanpa aku. Lagipula, Liscia adalah orang yang berasal dari garis keturunan kerajaan Elfriedenian.
Yah, itu hanya akan membuatnya khawatir jika kami membicarakannya, jadi aku tidak akan mengatakan apa-apa.
Sambil menunggu Yuriga tenang sebelum meninggalkan ruang permata...
"Ayah!"
Anak-anak Liscia, Cian dan Kazuha, berlari secepat mungkin; masing-masing memeluk salah satu kakiku dengan erat.
Sekarang mereka menginjak usia enam tahun di bulan ke-12 tahun ini, mereka lebih besar dan lebih berat dari sebelumnya. Bahkan dengan manfaat dari latihan Owen, semakin sulit untuk berjalan dengan salah satu dari mereka di setiap kakinya.
"Hm? Ada apa, kalian berdua?" Aku bertanya.
Kazuha mendongak dan menyeringai, tapi wajah Cian masih terbenam di celanaku. Saat aku terus bertanya-tanya tentang apa ini, Carla bergegas menghampiri kami dengan seragam pelayannya.
"A-aku minta maaf. Mereka lari karena mereka ingin bersamamu..."
"Tidak, kau tidak perlu minta maaf," kataku saat Liscia menggendong Kazuha. "Sheesh, kamu seperti bola kecil yang penuh energi."
"Yesh!" Kazuha menjawab dengan penuh semangat.
Dia tampak baik-baik saja. Masalahnya adalah... Aku meletakkan tanganku di kepala Cian yang terus membenamkan wajahnya di kaki celanaku.
"Ada apa, Cian?"
"Jangan pergi..." Cian menatapku, matanya berkaca-kaca. "Ayah, jangan pergi. Jika ayah pergi, ayah tidak akan kembali."
Mendengar permohonannya, mataku terbelalak. Tidak seperti Kazuha yang energik, Cian adalah anak yang pendiam dan jarang meminta sesuatu. Anak-anak ini bahkan belum genap berusia enam tahun. Tentu saja, mereka tidak tahu tentang serangan ke Domain Raja Iblis, dan bahkan jika mereka mendengar orang-orang membicarakannya di kota, mereka tidak akan mengerti. Meskipun begitu, Cian sudah tahu kalau aku akan pergi ke suatu tempat yang berbahaya.
Liscia menatap Carla, terkejut, tetapi pelayan itu menggelengkan kepalanya dengan kuat. Sepertinya bukan dia yang menjelaskan hal itu padanya.
Jangan bilang padaku... Aku punya satu ide.
Ibu Liscia, sihir Lady Elisa. Saat Lady Elisa di ambang kematian, dia bisa mengirim ingatannya ke masa lalunya. Dari apa yang kuketahui, orang yang menerima kenangan itu merasa seperti melihat masa depan. Kami belum mengetahui sihir apa yang dimiliki Cian atau Kazuha. Namun, jika kemampuan Lady Elisa telah melewati satu generasi untuk diwarisi oleh Cian, atau dia memiliki sihir serupa yang dapat memprediksi masa depan, apa yang baru saja dia katakan mungkin benar...
Aku bergidik mendengar implikasinya.
... Dan ada seseorang yang menatap Cian dan aku.
Jangan lupa like komen dan shernya : v
GSY
No comments:
Post a Comment