"Bagaimana perkembangan pertempuran?" Aku bertanya pada pemberi sinyal.
"Letnan Serena! Terlepas dari kecelakaan kecil, semuanya tampak berjalan dengan baik."
"Ah, ya, itu," kataku. "Kita tidak perlu mengadilinya di pengadilan, tapi pastikan untuk mendapatkan biaya perbaikan darinya."
"Baiklah, Kapten."
Aku
mengganti tampilan layar untuk melihat tentara bayaran beraksi. Mataku
terbelalak. Seorang pilot saja sudah menghancurkan empat pesawat sedang
dan pesawat kecil. Dan penghasilannya masih terus bertambah, yang
berarti dia masih kuat.
"Aku tidak ingat kita memiliki tentara bayaran sehebat ini," kataku.
"Hm?
Oh, ya ampun, kau benar. Itu adalah hasil yang layak untuk mendapatkan
peringkat emas atau bahkan platinum, meskipun aku belum pernah melihat
nama ini sebelumnya." Petugas sinyal mungkin tidak mengenalinya, tapi
aku yakin aku mengenalnya.
"Tolong ambilkan datanya untukku."
"Segera."
Data
itu membenarkannya. Itu benar-benar dia: tentara bayaran gadungan yang
mengemudikan kapal aneh itu. Sepertinya dia secara resmi bergabung
dengan barisan tentara bayaran sejak interogasi kecilnya.
"Pangkat perunggu...?" Kataku, bingung.
"Eksploitasi
yang dilakukannya jelas melebihi perunggu, bukan? Dia mendaftar...
hanya sekitar seminggu yang lalu. Seorang peraih peringkat perunggu yang
melakukan pembunuhan sebanyak ini hanya dalam waktu seminggu? Dia pasti
mantan pilot militer atau semacamnya, bahkan mungkin seorang jagoan."
"Mungkin..."
Aku
mengingatnya dengan jelas. Dia hampir tidak lebih tua dariku, jadi dia
tidak mungkin pensiunan pilot militer. Selain itu, dia sama sekali tidak
memiliki aura militer. Bukan pula seorang tentara bayaran, sejujurnya.
Dia tampak seperti orang sipil biasa, meskipun itu jelas tidak benar.
Tak
satu pun dari semua itu masuk akal. Dia mengemudikan kapal perang kelas
atas, dan dia mengemudikannya dengan baik. Mengendalikan kapal perang
seperti itu menuntut konsentrasi yang fenomenal, yang sulit dilakukan
dalam situasi hidup atau mati. Beberapa pilot menggunakan obat atau
menggunakan hipnotis untuk melewatinya. Namun, entah bagaimana, orang
sipil yang benar-benar biasa ini memiliki keterampilan dan keberanian
untuk mengemudikan kapal perang raksasa itu-dan melakukannya dengan
kepala dingin bahkan di tengah-tengah pertempuran. Apa namanya kalau
bukan aneh? Siapakah orang ini?
"Selisih skor terus bertambah,"
sang pemberi sinyal bersorak. "Dia mungkin bisa melipatgandakan skor
pilot yang berada di posisi kedua!"
Tiga kali lipat? Dengan kecepatan seperti ini, sepertinya dia tidak akan berhenti di situ.
"Awasi dia," kataku. "Dapatkan data sebanyak mungkin yang kau bisa."
Pemberi
sinyal menjawab dengan "aye-aye" dan aku mengalihkan perhatianku ke
peta medan perang yang strategis. Kemenangan sudah dalam genggaman.
***
Kami
melenyapkan perompak luar angkasa. Hanya sedikit yang tersisa dari
mereka pada saat pertempuran berakhir. Setelah itu, polisi galaksi
berkeliaran di medan perang untuk mencari yang selamat. Karena tidak
memiliki peralatan yang tepat untuk membantu, aku memilih untuk
mengumpulkan hadiah.
"Master Hiro, apa kamu tidak khawatir orang-orang akan mencuri hadiahmu sebelum kamu bisa mengumpulkannya?" Mimi bertanya.
"Barang-barang
yang terbang keluar dari kargo mereka dan melayang bebas di angkasa,
sepertinya adalah siapa cepat dia dapat. Tapi setiap kapal yang kita
hancurkan akan ditandai dengan namaku secara otomatis, jadi kita tidak
perlu khawatir," kataku.
Harta karunku tersebar di seluruh medan
perang berkat caraku berpindah dari satu pertempuran ke pertempuran
berikutnya. Hal ini membuat pekerjaan mengumpulkan bountyku menjadi
sangat membosankan. Namun, itu sepadan dengan waktu yang aku habiskan
untuk menyelamatkan apa pun yang aku bisa. Para perompak membawa kargo
yang berharga, termasuk Logam Langka.
"Heigh-ho, heigh-ho..." Aku bernyanyi untuk diriku sendiri sambil bekerja.
"Master Hiro, apa kamu menikmati pekerjaanmu?"
"Tentu
saja. Ini jauh lebih baik daripada membunuh orang. Kamu tidak pernah
tahu harta karun apa yang mungkin kamu temukan di antara sampah-sampah
itu. Kenapa, kamu tidak menikmatinya?"
"Yah, aku agak khawatir dengan Elma..." Mimi berkata.
"Kamu
terlalu manis, Mimi. Kapalnya memang mengalami banyak kerusakan, tapi
dia menabrak kapal perang polisi. Itu pasti menghentikan amukan gilanya.
Dia baik-baik saja."
"Apa kamu yakin?" Mimi bertanya.
"Ya, kapal polisi memiliki fasilitas medis dan dokter di dalamnya. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan."
"Oh,
begitu. Baguslah kalau begitu." Nyawa Elma mungkin tidak dalam bahaya,
tapi dompetnya pasti dalam bahaya. Dia harus membayar biaya perbaikan,
tidak hanya untuk kapalnya yang mahal, tapi juga untuk kapal perang yang
rusak. Aduh, menakutkan.
Bukannya tidak berperasaan, tapi aku
tidak bisa melakukan hal itu untuknya. Aku tidak punya alasan yang kuat.
Dia membantuku mendaftar dan dengan Mimi, tapi aku sudah memberinya
banyak minuman keras sebagai hadiah untuk itu. Utangku sudah terbayar.
Tentu saja, aku berterima kasih atas semua bantuannya, tetapi menanggung
utang sebesar itu bukanlah tugasku. Elma adalah seorang tentara bayaran
yang mandiri. Dia bahkan mungkin tersinggung karena aku mengulurkan
tangan untuk membantu. Jika dia bertanya... yah, aku akan melihat apa
yang bisa kulakukan. Tapi dia tidak, jadi itu bukan masalahku untuk saat
ini.
Aku mengubah topik pembicaraan. "Ayo, ayo kita cari harta karun. Coba hafalkan prosesnya sambil melihatku. Itu cukup mudah."
"Y-ya."
Kirim
drone pemulihan ke bangkai kapal yang hanyut, pindai bagian dalamnya,
dan ambil muatannya. Mmm, bagus, mereka punya makanan, alkohol, dan
amunisi. Bahan pokok yang mudah untuk diuangkan, di sana. Ooh dan logam
industri olahan? Itu akan mendapatkan harga yang bagus. Selain itu,
sepertinya pembersih udara, suku cadang, pemurni air dan filter, dan
beberapa barang perawatan lainnya. Tidak terlalu menarik, namun tetap
menguntungkan. Uang tunai yang cepat dan bersih, karena koloni
membutuhkan barang-barang semacam ini untuk pemeliharaannya sendiri.
Namun, akan lebih baik jika bisa mendapatkan harta karun dari perburuan
kecil ini. Oh! Bagus, Logam Langka. Tidak banyak, tapi aku sangat senang
melihatnya. Bagus, uang yang mudah.
"Ada cukup banyak harta karun di sini, Master Hiro," kata Mimi.
"Ya, memang ada. Tapi yang paling bagus adalah Logam Langka."
"Hm? Oh, apa ini?"
"Hmm."
Sesuatu yang aneh berada di antara barang-barang yang ditemukan. Aku
harus melakukan pemindaian untuk mencari tahu apa itu. Sebuah kristal?
Benda itu tersegel di dalam sebuah wadah yang sangat aman. Mungkinkah
itu? Tidak mungkin. "Oooh. Aku tahu apa ini."
"Apa itu?" Mimi bertanya.
"Ini adalah Singin Crystal. Agak berbahaya."
"Benarkah? Haruskah kita membawanya pulang?"
"Pertanyaan yang bagus," pikirku.
Singing
Crystal adalah benda yang unik. Kolektor tertentu akan menawarkan
hadiah yang besar untuk benda seperti ini. Itu tidak membuatnya kurang
berbahaya. Kristal kecil ini bisa memanggil makhluk hidup kristal dari
luar angkasa.
Namun, itu bukan satu-satunya bahaya. Singing
Crystal mendapatkan namanya dari suara yang dihasilkannya, suara seperti
seseorang bernyanyi di dalamnya. Siapa pun yang mendengar lagu itu akan
diliputi kerinduan, pikiran mereka terkontaminasi. Dan kau juga tidak
bisa menghancurkannya begitu saja. Menghancurkannya akan membuatmu
berada dalam bahaya besar karena ratusan atau bahkan ribuan bentuk
kehidupan kristal berkerumun. Di Stella Online, dibutuhkan sepuluh
skuadron yang bagus hanya untuk bisa bertarung melawan makhluk-makhluk
itu. Di dalam game, kami menggunakannya untuk memulai serangan.
"Ayo
kita bawa bersama kita, diam diam." Aku mengedipkan mata pada Mimi.
Mengingat situasi saat ini, Singing Crystal memberikan sedikit jaminan.
Aku masih belum tahu apa yang terjadi dengan hubungan antara berbagai
faksi dan pemerintah, misalnya.
"Diam-diam?"
"Ya, diam-diam saja."
Itu
tidak ilegal atau apa pun, tetapi selalu membawa masalah. Untungnya,
Krishna memiliki beberapa ruang kargo khusus yang dipasang yang dapat
menghindari pemindaian, jadi aku bisa menyimpannya di sana. Seorang
tentara bayaran membutuhkan beberapa lubang persembunyian seperti itu.
Barang-barang ilegal tertentu masih ada gunanya.
Kami kembali ke
Tarmein Prime bersama polisi dan tentara bayaran lainnya setelah
mengumpulkan semua barang jarahan yang bisa ditampung kapal. Elma harus
ditarik kembali. Kapalnya tampak seperti tidak bisa diperbaiki. Dengan
kerangka yang hancur lebur, dia mungkin akan lebih baik membeli kapal
baru. Astaga, seberapa cepat dia melaju saat menabrak kapal perang
polisi itu? Aku mulai khawatir, hanya sedikit.
Komunikasi berderak saat kami pulang dan Letnan Serena berbicara kepada para tentara bayaran secara massal.
"Ini
menandai berakhirnya operasi ini," katanya. "Kerja bagus, semuanya.
Kita telah menghancurkan markas bajak laut dan sebagian besar kapal
mereka. Sistem bintang ini akan lebih aman untuk beberapa waktu ke
depan."
Untuk beberapa waktu, ya? Sistem ini penuh dengan sumber
daya dan dekat dengan perbatasan; bajak laut tidak akan tinggal lama,
bahkan setelah pembantaian seperti itu. Mereka gigih seperti kecoak.
"Mengenai
hadiahmu, mereka akan ditransfer ke akun guildmu segera setelah kami
selesai menghitung semuanya. Paling lama dua hari."
Apakah itu
cepat atau lambat? Di dalam game, kami akan mendapatkan hadiah langsung
setelah kembali ke markas, tapi di kehidupan nyata, dua hari terasa
cukup cepat mengingat semua birokrasi yang terlibat.
Tidak ada
yang mengeluh, jadi kurasa dua hari itu cukup standar. Tidak masalah
bagiku. Mimi dan aku akan baik-baik saja secara finansial untuk
sementara waktu. Aku merasa aman karena pemerintah juga tidak akan
mencoba untuk menyelewengkan sesuatu. Itu adalah cara yang bagus untuk
menghilangkan kepercayaan di antara kami.
"Baiklah," kataku, "Mimi, kirimkan permintaan docking."
"Dimengerti."
Mimi menggunakan konsol operator untuk mengirim permintaan berlabuh ke
Tarmein Prime. Tak lama kemudian, Otoritas Pelabuhan menunjuk sebuah
teluk hanggar untuk kami. Ini adalah permintaan sandar pertamanya,
tetapi dia menangani pekerjaan itu dengan lancar. Kami mematuhi
instruksi dan penanda pemandu, dan merapat dengan hati-hati. Sebuah
benturan kecil di tempat seperti ini bisa berarti sakit kepala yang
besar nantinya.
Saat kapal diikat dan diangkut ke air lock, kami
berdua menghela napas lega. Sama seperti di dalam game, berlabuh setelah
misi membawa rasa aman yang luar biasa.
"Master Hiro, apa yang akan kita lakukan sekarang?" Mimi bertanya.
"Sekarang?
Hmm, entahlah. Mungkin kita ambil cuti dulu sampai kita dibayar? Kamu
pasti lelah secara mental dan fisik. Aku yakin begitu."
Aku
melepas sabuk pengaman, berdiri, dan melakukan peregangan. Tubuhku
terasa pegal dan berderit saat melakukannya. Duduk di kursi pilot terasa
seperti olahraga berat dengan semua gaya yang melemparkanku selama
pertempuran. Aku menjalankan program pemeriksaan mandiri kapal. Krishna
juga perlu istirahat setelah pertempuran yang ketat seperti itu. Kami
kemungkinan besar akan menjalani perawatan dan pengisian ulang
setelahnya.
"Bukan itu maksudku," kata Mimi sambil menggelengkan kepala. "Ke mana kita akan pergi dan apa yang akan kita lakukan?"
"Ke
mana dan apa, ya?" Pertanyaan yang cukup filosofis. Dari mana asal
muasal manusia dan ke mana spesies kita akan pergi selanjutnya? Apa yang
akan kita tinggalkan?
Oke, mungkin aku terlalu dalam membahasnya.
"Apa kamu bertanya apa tujuanku secara keseluruhan?" Aku berkata.
"Ya," kata Mimi.
"Yah, aku ingin membangun sebuah rumah terpisah dengan halaman di suatu planet tempat tinggal."
"Itu tujuan yang cukup besar."
"Bukankah begitu?"
Aku
tidak menyebutkan semua ini, tapi impianku bukan hanya rumah. Rumah itu
hanyalah langkah pertama. Setelah itu, aku berencana untuk hidup dari
bunga tabungan, makan apa pun yang aku inginkan, tidur sepuasnya, dan
secara umum bersenang-senang. Itulah kehidupan, setidaknya dalam
pikiranku. Namun, Mimi mungkin akan menganggapnya membosankan, jadi aku
tinggalkan semua itu.
"Bagaimana denganmu?" Kataku. "Apa tujuan yang kamu miliki? Kamu tidak bisa hanya hidup demi hidup."
"Aku tidak pernah terlalu memikirkannya," kata Mimi.
"Kamu
harus mulai dari suatu tempat. Mungkin kamu ingin mencoba semua makanan
di alam semesta atau melihat semua pemandangan yang menarik atau apa
pun." Perjalanan kuliner, jalan-jalan. Kedengarannya seperti tujuan yang
bermanfaat bagiku. Bahkan, mungkin aku akan menambahkannya ke dalam
daftar pribadiku.
"Mencoba semua makanan di alam semesta kedengarannya menyenangkan," kata Mimi. "Mungkin aku akan melakukannya."
"Kurasa aku akan bergabung denganmu, kalau begitu."
"Baiklah! Kalau begitu, tujuanku adalah memakan semua makanan di alam semesta bersamamu!"
"Woo!"
Aku bertepuk tangan kepada Mimi sambil menggenggam tangannya dengan
antusias. Pada hari itu, aku menciptakan monster pemakan alam semesta
dalam sebuah paket kecil yang lucu.
"Tapi aku tidak boleh sampai tidak bugar, jadi aku akan terus berolahraga!" Kata Mimi.
"Benar. Meskipun menurutku kamu akan baik-baik saja dengan sedikit lebih banyak daging di tulangmu," kataku.
"Menurutmu
begitu?" Mimi menepuk-nepuk perutnya. Lalu, dia bergidik. Whoa, itu
tiba-tiba. "U-um, sepertinya aku sedikit berkeringat. Aku mau mandi
dulu."
"Tentu. Selamat menikmati."
Mimi beringsut keluar
dari kokpit sambil berusaha menarik jaketnya untuk menutupi bagian bawah
tubuhnya. Ada yang tidak beres di sini. Tunggu... "Apa dia mengompol?"
Kami keluar dari pertempuran itu dengan kondisi yang cukup bersih, tapi
kami telah ditembaki banyak sekali. Tidak heran jika itu membuat
seseorang takut menghadapi pertarungan pertama mereka.
Aku mengendus kokpit, tetapi tidak tercium bau sesuatu yang tidak beres. Ada apa ini?
"Astaga, aku terlihat seperti orang mesum. Tidak ada lagi yang seperti ini."
Ini
adalah salah satu misteri yang tidak layak untuk dikejar sekarang. Aku
menyerah, menuju dapur. Aku butuh makanan dan air dan mandi. Lalu,
akhirnya, aku bisa beristirahat.
Jika kalian suka dengan novel ini, silahkan tinggalkan jejak, dan kalian juga dapat dukung fantasykun dengan TRAKTIR
Space Merc
No comments:
Post a Comment